Der Flughafen Istanbul wurde mit durchschnittlich 1.459 täglichen Abflügen und Ankünften als der verkehrsreichste Flughafen Europas registriert. Laut dem von der Europäischen Organisation für die Sicherheit der Luftfahrt (EUROCONTROL) veröffentlichten „European Aviation Report” für den Zeitraum vom 24. bis 30. November 2025 liegt IST zusammen mit London Heathrow (LHR) und Amsterdam (AMS) an der Spitze.
Wie der Flughafen Istanbul zum verkehrsreichsten Drehkreuz Europas wurde
Während andere konkurrierende Flughäfen (z. B. Heathrow oder Amsterdam) nicht durch eine Erhöhung der Start- und Landungen wachsen können, ist der Flughafen Istanbul nicht durch seine Größe eingeschränkt. Der IST konzentriert sich darauf, viele Flüge pro Tag durchzuführen. Der Flugbetrieb am Flughafen Istanbul sorgt für kürzere Wartezeiten für Passagiere zwischen den Flügen und ist einer der Gründe, warum der Flughafen Istanbul der verkehrsreichste Flughafen Europas ist.
Der Aufstieg des Flughafens Istanbul in den globalen Luftverkehrsrankings
Der Istanbul Airport, ein Weltklasse-Drehkreuz für Innovation und Konnektivität, zeigt mit seiner jüngsten Performance eine deutliche Dynamik, da sein Wachstum gegenüber dem Vorjahr starke 11 % erreichte. Im Vergleich zu den Aktivitäten vor der Pandemie ist sein Flugaufkommen im Jahr 2025 um 31 % höher als im Jahr 2019, was einen deutlichen Anstieg darstellt. Zum Vergleich: Heathrow, der zweitgrößte Flughafen Europas gemessen am Verkehrsaufkommen, verzeichnet einen Anstieg von 3 %.
Als neuntgrößter Flughafen mit durchschnittlich 738 Flügen pro Tag kommt Istanbul Sabiha Gokcen mit einem Anstieg von +24 % seit 2019 dem am nächsten. Der europäische Netzwerkverkehr hat erst wieder in etwa das Niveau von 2019 erreicht, sodass die Expansion Istanbuls besonders auffällt und zeigt, wie sehr der Flughafen über seine frühere Größe hinausgewachsen ist.
Die Turkish Airlines Group spielt eine zentrale Rolle für den Einfluss des Flughafens Istanbul auf das europäische Luftverkehrsnetz, da sie durchschnittlich 1.486 Flüge pro Tag durchführt und damit der zweitgrößte Betreiber in Europa ist. Ihre Aktivität ist derzeit um 22 % höher als 2019. Diese Größe unterstützt ein globales Netzwerk von mehr als 350 Zielen und schafft so das erforderliche Volumen, damit der Flughafen Istanbul als wichtiger Transferknotenpunkt fungieren kann.
Wie sieht die Zukunft für den Mega-Hub Istanbul Airport aus?
Die Langzeitprognosen von EUROCONTROL zeigen, dass Europa nur um etwa 1,9 Prozent pro Jahr wachsen wird, und dieses langsame Tempo bedeutet, dass die meisten Drehkreuze nur geringfügig expandieren werden. Der Flughafen Istanbul, der verkehrsreichste Flughafen Europas, sticht hervor, da sein Verkehrsaufkommen bereits 31 Prozent über dem Niveau von 2019 liegt und er somit weitaus mehr Wachstum verzeichnet als der Kontinent insgesamt. Dieses Ergebnis spiegelt die hochpreisigen „Global Growth”-Szenarien in den Modellen von EUROCONTROL wider und zeigt, dass sich der neue Verkehr um Flughäfen mit modernen Einrichtungen, verfügbarer Start- und Landebahnkapazität und einer starken heimischen Fluggesellschaft konsolidiert, die die Expansion unterstützt.
Der europäische Luftverkehrsbericht zeigt, dass diese Trends direkte strategische Auswirkungen auf die Türkei haben, da sie bestätigen, dass ihre Investitionen in groß angelegte Flughafeninfrastruktur langfristige wirtschaftliche Erträge bringen. Die in der Region tätigen Fluggesellschaften sehen sich einem neuen Wettbewerbsdruck ausgesetzt, da die Flugaktivität von Turkish Airlines um 22 Prozent höher ist als 2019, während die großen europäischen Fluggesellschaften weiterhin unter dem Niveau vor der Pandemie bleiben. Diese Verschiebung führt zu einer höheren Nachfrage nach Langstrecken- und Anschlussflügen nach Istanbul.
Auch der Tourismus profitiert davon, da die gute Fluganbindung das Wachstum der türkischen Luftfahrt und steigende Besucherzahlen aus Regionen wie dem Nahen Osten unterstützt und dieses breitere Netzwerk Reisende mit mehr als 330 Zielen verbindet. Diese Vorteile rechtfertigen auch weitere Investitionen in die Flughafenkapazität, die Flotten der Fluggesellschaften und die Tourismusinfrastruktur, da die Türkei in der Lage ist, den größten Teil des zusätzlichen Verkehrswachstums in Europa in den nächsten zwei Jahrzehnten aufzunehmen.
